1 一酸化炭素中毒による死亡事故

　毎年冬になると，ボイラーの不具合やガス・システムの故障などから一酸化炭素が屋内で発生し，一酸化炭素中毒による死亡事故が起きています。先日は，コロラド州内の一家屋で一人が死亡，七人が救急治療を受けています。

2 一酸化炭素中毒とは

物が燃焼するとき酸素が不足(不完全燃焼)すると，一酸化炭素が発生します。人体の血流に容易に入る大変有毒な気体ですが，無色・無臭なため気付かないことが多く，気付いたときには運動神経が麻痺していて体が思うように動かないこともあり，濃度によっては数分で命が危険にさらされます。サイレント・キラーと呼ばれる所以です。
主な中毒症状は下の表のとおりです。

軽症	中症	重症
軽い頭痛 吐き気 嘔吐 疲労	ひどい頭痛 めまい 混乱 激しい動悸	意識不明 けいれん 心臓・呼吸器不全 死

3 一酸化炭素を察知したら

(1) 直ちに現場を離れ，新鮮な空気を吸う。
(2) 911に電話する。
(3) 感冒に罹ったような症状がある場合は，医者の診療を受ける。
(4) 原因が究明され排除されるまで，現場に戻らない。

4 一酸化炭素中毒の防止策

(1) 資格を有する業者に冷暖房システムなどの検査を毎年依頼する。
(2) 車，芝刈り機，雪掻き機などをガレージの中で操作しない。
(3) 暖炉を使用する際，通風を確認する。
(4) ガスレンジやオーブンを暖房代わりに使用しない。
(5) 部屋の中で炭を燃やさない。
(6) キャンプ場では，テントの中で火器類を使用しない。
(7) 乾燥機は，通気が正常で，衣類のクズが付着していないか，確認する。

5 一酸化炭素探知器

上記の防止策に加え，一酸化炭素探知器(Carbon Monoxide Detector/Alarm)をベッドルームの辺りに設置することが推奨されています。家電・工具店などにおいて30ドルほどでお買い求めできます。